Северный морской музей находится в историческом сердце Архангельска — на Красной пристани. Именно отсюда город начинался как монастырский центр Севера и как главный порт страны.
Музей располагается в здании бывшего морского вокзала и между двумя пристанями: Соборной (ныне Красной) и так называемой пристанью «Дальнего плавания. Эта пристань стала легендарной в истории освоения Арктики благодаря знаменитым экспедициям Седова, Вилькицкого, Шмидта.
Музей был создан в 1970-е годы моряками Северного морского пароходства, а в 1993 году получил статус государственного. Экспонаты музея «рассказывают» всю историю морского освоения Севера, начиная от поморского хождения на Грумант и в Мангазею, первой российской судоверфи заложенной в Соломбале Петром I и завершая освоением Арктики в ХХ веке.
Музей осуществляет проектную, научную, фондовую, экспозиционную, образовательную деятельность, участвует в международных и межрегиональных проектах, направленных на развитие культурных контактов, культурно-познавательного туризма, на популяризацию культурного наследия нашего региона, на формирование позитивного имиджа Архангельского региона.