Ботанический сад, основанный в 1940 году, является учебным подразделением Иркутского государственного университета. Это единственный ботанический сад в Иркутской области и во всем Байкальском регионе, включенный в Международный реестр ботанических садов мира.
Ботанический сад является учебным подразделением Иркутского государственного университета. Его территория составляет 30 гектаров и включает в себя следующие коллекции, экспозиции и дисплейные участки: Этноботанический центр, Аптекарский огород, Корейский сад, Японский сад с растениями проекта «Зеленое наследие Хиросимы», Вересковый сад, фондовую коллекцию тропических и субтропических растений, тропический водоем. Ботанический сад ИГУ имеет крупнейшую в Восточной Сибири коллекцию растений, насчитывающую около 5 тысяч видов и сортов, в том числе редкие и исчезающие виды, внесённые в Красную книгу Иркутской области и Красную книгу России. Ботанический сад ИГУ включён в Международный реестр ботанических садов мира.