Художественный музей УдГУ был организован в декабре 1991 года. Фонды музея состоят из произведений живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного и народного искусства, всего более 2800 единиц хранения из них 676 — постоянного хранения. Фонды формируются из работ профессиональных художников — фонд Союза художников МК СССР и России, фонда Мира М. С. Горбачева, художников Удмуртии, а также студентов Института искусств и дизайна, учащихся детских школ искусств, центров детского творчества, дошкольных учреждений. Коллекцию музея пополняют произведения народного искусства, собранные во время научно-этнографических экспедиций, подаренные жителями районов Удмуртии и г. Ижевска. Поступления детских работ осуществляется с выставок-конференций педагогов-новаторов и с тематических выставок. В 1994 году была сформирована выставка «Искусство и образование». Несколько таких выставок с успехом прошли в Ижевске и в Москве, во Всероссийском музее декоративно-прикладного и народного искусства.
Музей ведет учебно-методическую (учебные выставки, консультации, экскурсии, беседы), выставочную и научную деятельность (учет, комплектация и научная обработка фондов) За годы существования музея были проведены выставки в городах: Уфе, Нижнем Новгороде, Москве, Сыктывкаре, периодически организуются передвижные выставки по городам и селам Удмуртии — Можге, Сарапуле, Воткинске, Уве, Дебессах и т.д. В школах г. Ижевска проводятся циклы передвижных выставок с экскурсиями по основам художественной грамоты и народного творчества.
Художественный музей проводит ежегодные выставки дипломных работ студентов ИИиД, юбилейные, персональные, тематические и учебные выставки. В своей выставочной деятельности музей активно сотрудничает с УРМИИ, Сарапульским музеем Прикамья и Поволжья, Выставочным залом Союза художников, Музеем истории и культуры г. Воткинска, Санкт-Петербургским государственным академическим институтом живописи, скульптуры и архитектуры им. И. Е. Репина, Санкт-Петербургской художественно-промышленной академией и т.д.
В выставочном зале музея проводятся презентации книг, студенческие фестивали, конкурсы, театрализованные отчеты о летней практике студентов удмуртской филологии, защиты дипломных работ студентов Института искусств и дизайна, творческие встречи с художниками, показы новых коллекций одежды, поэтические вечера, концерты. В летний период в музее проводится искусствоведческая практика для студентов ИИиД.
