Днем основания московского Большого театра считается 28 марта (17-го по ст. стилю) 1776 года,  — день подписания императрицей Екатериной II князю Петру Урусову «привилегии» на содержание спектаклей, маскарадов, балов и прочих увеселений сроком на десять лет.

За долгие годы своей славной истории Большой приобрел значение мировой величины сценического искусства.