Здание музея расположилось на территории бывшей усадьбы А.И. Сахарова. Здесь с 1904 г. действовало фотоателье, в котором работали первые мастера фотографического дела — Холевин и Никаноров (кстати, неподалеку в доме № 28 по современной улице Бебеля расположен дом, в котором находилась известная в Симбирске фотография Каганина).
Открывая двери музея, посетитель попадает в фотопавильон конца XIX — начала XX в. Приемная, обставленная старинной мебелью, огромное зеркало в резной раме, конторский стол, обитый зеленым сукном, диван — все это подлинные вещи, принадлежавшие семье потомственного фотографа. Здесь же воссоздан рабочий уголок мастера. Экспозиция второго зала знакомит с историей развития фотографии в Ульяновске. Представлены старинные фотографии, альбомы, фотоаппараты.
Посетители могут представить себя в роли клиентов фотосалона и сфотографироваться всей семьей на фоне декораций в ретростиле в старинных костюмах. В музее есть еще один выставочный зал — галерея современного фотоискусства. На территории музея воссозданы элементы усадебной архитектуры XIX в.
