Музей-заповедник «Старая Сарепта» был создан в 1989 г. на базе сохранившегося историко-архитектурного комплекса колонии религиозного братства гернгутеров Сарепта. Указом Президента Российской Федерации он был включен в Перечень объектов исторического и культурного наследия федерального значения.
Историко-архитектурный комплекс Сарепты уникален не только для России, но и для Европы. Он мог бы стать объектом внимания ЮНЕСКО. В мире почти не сохранилось подобных архитектурных комплексов.
Сегодня музей-заповедник — крупный культурный, туристический, научно-исследовательский и методический центр Волгограда. Он занимает площадь в 7, 1 га, включает 27 строений, из которых 23 — федеральные памятники XVIII—ХIХ веков. Располагая высоким научным потенциалом и квалифицированными кадрами, музей сохраняет, изучает и популяризирует материальное и духовное наследие народов Нижнего Поволжья.
Более 15 лет музей проводит межрегиональные, общероссийские и международные научные конференции, семинары и «круглые столы», издает научные ежегодники, реконструирует старинные рецепты и технологии. При музее-заповеднике создана и работает немецкая библиотека. По мнению экспертов, она — лучшая в Южном федеральном округе и одна из лучших в России.
Выставочный комплекс «Старой Сарепты» включает памятники архитектуры, постоянные исторические и этнографические экспозиции, сменные выставки художников, фотографов, мастеров декоративно-прикладного творчества. Музей организует экскурсионные туры по Волгоградской области и Калмыкии.
Сотрудники музея разработали проект создания на своей территории Центра межэтнического взаимодействия «Территория понимания» как составной части будущего Национального центра «Победа». Для его реализации накоплен богатый опыт в организации межконфессионального и межэтнического взаимодействия. В музее сложился свой уникальный микроклимат, который фактически является реконструкцией исторической культурно-бытовой среды колонии Сарепта.
